Nazwa miejscowości ma charakter dzierżawczy i oznacza własność Jana. Imię to pojawia się kilkakrotnie wśród właścicieli tej miejscowości. Najstarsza wzmianka o Janowie pochodzi z roku 1415. Zapisano wówczas, że właścicielem folwarku był Jan z Janowa. Pod koniec XV wieku wieś należała do rodziny Polickich, właścicieli pobliskiego Policka. Do 1628 roku Janowo podlegało parafii w Policku, a następnie zostało włączone do parafii w Pszczewie. W XIX wieku większość mieszkańców Janowa stanowili ewangelicy. Po I wojnie światowej wieś pozostała poza granicami II Rzeczypospolitej i do macierzy powróciła dopiero w roku 1945.
Miejscowość leży na szlaku rowerowym: Zarzyń - Międzyrzecz - Janowo - Kęszyca - Międzyrzecz.